Salò, l'agonie du fascisme

Le 25 juillet 1943, alors que l’Italie ne parvient pas à résister aux assauts des Alliés, le Grand Conseil fasciste désavoue Mussolini. Le duce est limogé et arrêté. Le 8 septembre, l’Italie tire les conséquences de sa situation militaire et politique, et signe un armistice. L’Allemagne hitlérienne ne l’entend pas de cette oreille qui envoie de nouvelles troupes et libère Mussolini pour le remettre en selle sous son contrôle. Le 1er décembre naît la République sociale italienne, dont les principes ne s’embarrassent plus de « compromis » avec la monarchie ou l’Eglise. Les six cents jours de la République de Salò sont une véritable tragédie au sens antique du terme, avec ses traîtres, ses figures tutélaires, ses enjeux politiques et humains, ses intrigues amoureuses. Il n’existe pas de livre en français sur cette période de l’histoire de l’Italie, tant la Seconde Guerre mondiale semble se jouer ailleurs, sur le front de l’Est. Or c’est en Italie que l’Allemagne nazie est confrontée à l’ouverture du second front et qu’elle perd de facto son allié principal. C’est aussi durant ces quelques mois que se construit l’Italie d’après-guerre, celle du compromis entre communistes et chrétiens démocrates.