Todo modo

Alors qu'il se promène au hasard des routes italiennes, un célèbre peintre arrive à l'ermitage de Zafer. A l'abri des chênes et des châtaigniers, il découvre une grossière bâtisse entourée d'asphalte qui ne ressemble en rien à un lieu de recueillement. Ermitage ou hôtel ? Les deux à la fois.
Intrigué par cette étrange association, il rencontre le maître des lieux : Don Gaetano, un prêtre érudit, personnage insaisissable et inquiétant, qui organise des " exercices spirituels " à l'attention des notables italiens. Hommes d'église, politiques, industriels, financiers viennent ainsi, loin du monde, purger leurs péchés.
Parce qu'il connaît la renommée du peintre, Don Gaetano accepte sa présence discrète, mais une série de trois assassinats vient troubler cette prestigieuse assemblée. Complot politique? Attentat? Dans ce climat étouffant, où chacun semble coupable, le peintre va mener l'enquête au côté du procureur chargé de l'affaire.