Encore et toujours, la guerre éclair dite " du Golfe " (1991), la reprise de l'interminable conflit israélo-arabe, la terreur absolue que fut l'attentat du 11 septembre, ces événements ne déterminent-ils pas l'inéluctabilité d'un " choc des civilisations ", ou, à tout le moins, ne sont-ils pas le signe d'une incompréhension permanente entre l'Occident et le monde musulman ?
L'heure est venue d'élaborer un bilan socio-politique des relations avec les musulmans, ressenti en Europe comme une nécessité.
Qui sont nos partenaires musulmans dans la complexité de leurs cultures et de leurs controverses internes ? Quels sont les fondements de l'éthique en Islam ? Quel est le rapport de l'Islam avec la paix ? Les Droits de l'Homme en Islam sont-ils compatibles avec la Déclaration universelle de 1948 ? La notion de la Charia a-t-elle le même sens pour tous les musulmans ? Enfin, ceux-ci ont-ils la même approche de la modernité que les Occidentaux ?
Depuis la Déclaration sur les relations de l'Eglise avec les religions non chrétiennes de Vatican II (Nostra Aetate, 1965), après trente-sept années de louables efforts en faveur d'un dialogue constructif, où en sont les relations de l'Eglise avec le monde musulman ?
Pessimisme et espérance, tels semblent être les deux pôles entre lesquels hésitent les hommes et les femmes de dialogue, dans un parcours heureusement jalonné d'étapes positives, que cet ouvrage révèle.