Un trésor venu d'Italie
Les premiers documents se référant aux jeux de cartes en Europe apparaissent aux alentours de 1370, mais il n'est question de trionfi (triomphes), le nom ancien du tarot, qu'à partir du début du XV^e siècle. Ses premières manifestations ont été localisées en Italie du Nord, à la cour de Milan ou à celle de Ferrare.

La gravure sur bois puis sur cuivre, qui permet des productions en série, favorise le développement de ce jeu qui essaime à travers l'Italie puis se répand en France et en Suisse au cours des XVI^e et XVII^e siècles. C'est à cette époque que s'impose le terme italien tarocchi qui donnera le français tarot. Sa structure est toujours à peu près identique, elle comporte vingt-deux figures allégoriques et cinquante-six cartes réparties en quatre couleurs (ou enseignes) dites italiennes : Bâton, Deniers, Épée et Coupe.
Le tarot de Marseille, utilisé dans cet ouvrage, désigne une forme particulière de tarot français qui présente la particularité de nommer les cartes. Son nom provient vraisemblablement de l'abondance de la production des cartiers marseillais.
Une des variantes du tarot de Marseille est le tarot de Besançon où la Papesse et le Pape sont remplacés par Junon et Jupiter, vraisemblablement sous la pression d'autorités religieuses. Durant la Révolution française, un décret ordonne de supprimer les attributs royaux sur les cartes. Les rois deviennent des génies, les reines des libertés et les valets des égalités. L'Impératrice devient la Grande Mère...
Ces jeux qui servent d'abord à divertir prennent peu à peu une dimension occulte au XVIII^e siècle. Un cartomancien du nom d'Etteilla pose les bases de l'interprétation divinatoire des cartes. Persuadé à tort de l'origine égyptienne du tarot, il élabore son propre jeu dérivé du tarot de Marseille et jouit alors d'un renom considérable.
Ce mouvement s'amplifie au XIX^e siècle, période particulièrement réceptive à l'ésotérisme. Le tarot est alors exclusivement utilisé dans une optique divinatoire et délivre des arrêts péremptoires. Au fur et à mesure se dessine une évolution qui conduit vers une interprétation plus nuancée. Actuellement, sous l'influence de la psychologie et de la psychanalyse, de nombreux courants d'interprétation utilisent la symbolique des cartes pour établir un contact avec l'inconscient du consultant.
En favorisant une compréhension intime de son fonctionnement, le tarot incite l'être à s'impliquer et à devenir acteur de son existence. Des orientations de vie se dessinent, offrant une aide précieuse à la prise de décision.

Des images chargées de symboles
Le tarot de Marseille comporte des illustrations naïves aux couleurs franches qui reflètent une imagerie du Moyen Âge. Elles sont imprégnées de culture chrétienne, mais les symboles qu'elles recèlent sont empreints d'une force universelle.

Ce jeu est composé de 78 cartes, également appelées lames ou arcanes. Celles-ci se décomposent en 22 arcanes majeurs, cartes uniques qui représentent des personnages ou des scènes symboliques, complétés par 56 arcanes mineurs. Ces derniers sont répartis en quatre familles qui sont les Bâtons, les Deniers, les Épées et les Coupes. Leur rôle est de compléter les arcanes majeurs en délivrant des indications concrètes ou plus détaillées.
Cet ouvrage traite uniquement des arcanes majeurs, qui constituent le cœur du jeu et dont la puissance symbolique distille un message profond et subtil.
Ces arcanes majeurs sont numérotés et se suivent en décrivant le voyage initiatique d'un débutant, le Bateleur. Seul, le Mat n'est associé à aucun numéro. Cet électron libre échappe à toute classification.
Le Bateleur, en phase d'apprentissage dans la lame I, expérimente successivement les notions incarnées par toutes les lames jusqu'à atteindre la plénitude de la carte XXI, le Monde.
Le tarot de Marseille est un miroir de la vie, il présente une synthèse de toutes les expériences humaines au niveau matériel, sensible ou spirituel. Ses représentations allégoriques proposent des clefs de compréhension de l'existence. Chaque lame représente un palier à franchir, un moment à traverser, une expérience à accueillir pleinement. L'évolution du Bateleur fait écho au cheminement de l'individu, le tarot devient un outil de prise de conscience et de connaissance de soi.
Le langage mystérieux qui parcourt le tarot de Marseille, associe une image à un concept. Les symboles, passerelles entre le visible et l'invisible, sont régis par la loi de l'analogie qui permet d'établir des correspondances multiples. Dans ce système qui explore l'âme humaine et les expériences de vie, chaque arcane est associé à une notion dont on peut décliner la signification. Par exemple, la lame III. L'Impératrice est en liaison avec le monde des idées, l'intelligence et la communication. Elle désigne également la médiation et l'échange, mais aussi la dispersion et l'instabilité. Ce symbolisme particulièrement riche fait du tarot un outil de référence pour aborder le monde de la divination.

Se familiariser avec le tarot de Marseille
0bserver les lames du tarot et s'en imprégner permettent d'appréhender plus aisément le langage qui lui est propre. Outre la signification associée à chaque carte, et développée dans le chapitre suivant, il est intéressant de repérer certains éléments qui permettent de se familiariser avec sa logique. Les symboles contenus dans les illustrations sont des guides précieux pour passer de l'autre côté du miroir.

Chaque lame du tarot possède une énergie qui lui est propre, mais n'est a priori ni bonne ni mauvaise. Tout est affaire de circonstances ou de place dans le tirage. Le concept qu'elle représente peut être interprété positivement ou négativement. Par exemple, l'autorité devient de la tyrannie, la souplesse se transforme en versatilité.
Les textes qui sont délivrés dans cet ouvrage donnent des indications et évoquent des ambiances en se basant sur le symbolisme des images. Mais la sensibilité et la réceptivité aux cartes se développent aisément par une pratique régulière. Après l'étape de familiarisation, rien ne vous empêche de créer vous-même vos propres repères en associant une image à un concept selon des critères personnels.

Voici quelques repères qui permettent de cerner, par la simple observation, l'essence des lames. Attention, un symbole ne doit pas être interprété seul mais replacé dans un contexte.

L'Empereur ne représente pas systématiquement un homme et la Papesse n'évoque pas toujours une femme. Les lames symbolisent avant tout une personnalité ou une position en phase avec leur symbolisme, sans distinction de sexe.

L'attitude du personnage figurant sur une lame en dit long. Debout, il est actif et assis, il apparaît plus réfléchi. Agenouillé, il est en prières ou en position de soumission, à cheval, il suit ses pulsions et libère son énergie.

Suivez la direction qu'un personnage imprime à son regard et à son corps. Il se projette dans l'avenir en se dirigeant vers sa droite, tandis qu'il se réfère au passé ou se nourrit de son expérience en tournant vers sa gauche.

La partie supérieure d'une carte évoque l'intellect et la spiritualité. Sa partie inférieure est reliée au matériel, au monde concret, au corps.

Observez les couleurs dominantes d'une lame, remarquez celles qui entourent un personnage ou composent son vêtement. Le rouge qui personnifie la vie est dynamique et audacieux, le bleu apaisant est associé à la spiritualité, le jaune correspond à l'intelligence et à la clarté d'esprit, le blanc évoque la pureté, le noir parle de fin et de transformation, le vert représente la régénération et la guérison. Enfin la couleur chair symbolise les valeurs terrestres, l'incarnation.

Les quatre éléments qui organisent le monde apparaissent régulièrement dans ce jeu. Il s'agit du Feu (activité et énergie), de la Terre (matérialité et stabilité), de l'Air (intellect et communication) et de l'Eau (affectivité et réceptivité). Ils sont particulièrement reconnaissables dans la première lame, le Bateleur où ils sont respectivement symbolisés par un bâton, un denier, une épée et une coupe ainsi que dans la dernière carte numérotée XXI, le Monde, où cette quaternité est représentée par le lion, le taureau, l'ange et l'aigle.

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Le tirage en croix

Réussissez tous vos tirages
La disponibilité, l'écoute, le respect de l'autre et de soi sont essentiels à un tirage de qualité. Pour cela l'ambiance doit être calme et détendue. Certains ouvrages recommandent de faire brûler de l'encens, d'étaler exclusivement les cartes sur un tapis violet ou d'enlever tout objet métallique... l'expérience montre que chacun doit concevoir le rituel qui lui convient le mieux. Toutefois, il est bon de noter que la présence d'une bougie favorise la concentration et qu'il est plus pratique d'étaler les cartes sur un support uni. Utiliser la main gauche, symboliquement associée à l'intuition, peut également se révéler utile.

Le tarot propose, suggère et avertit. Considérez-le comme un outil en perpétuelle évolution qui peut ouvrir à une réflexion et orienter une action. Si vous faites un tirage pour une autre personne, exprimez ce que vous ressentez avec des mots choisis et ne vous laissez pas influencer par ses attentes. Il est tout à fait possible de tirer les cartes pour soi à condition d'éviter les sujets trop brûlants, porteurs de subjectivité. Dans ce cas, il est préférable de faire appel à un tiers neutre.
Il est inutile de poser plusieurs fois de suite la même question, des tirages trop fréquents vident les cartes de leur substance symbolique. Si une réponse ne vous convient pas, l'acharnement n'y changera rien. Vous devez accepter de faire face à la réalité qui vous est proposée. Un tirage peu clair en apparence, s'il a été effectué dans des conditions correctes, mérite d'être noté et mis de côté. Il n'est pas rare que sa signification apparaisse plus tard, avec du recul et plus d'objectivité. Cette technique permet également de faire rapidement de sensibles progrès. Pour permettre une interprétation de qualité, une question doit être formulée clairement et d'une façon positive. Vais-je réussir à mon examen ? est préférable à tous les points de vue à vais-je échouer à mon concours ? Indiquer un délai (Vais-je obtenir ma mutation dans les trois mois à venir ?) permet également d'obtenir un résultat plus précis.
Les lames sont toujours utilisées droites. Pour procéder à un tirage, il convient de les brasser calmement en se concentrant sur la question, puis de les étaler face cachée. Ensuite, sans hâte, les cartes doivent être extraites du jeu une à une et disposées, toujours cachées, dans l'ordre choisi. Elles peuvent alors être retournées, l'interprétation va commencer.
Quel que soit le tirage choisi, la somme des lames en présence offre une synthèse intéressante. Si celle-ci donne 22, il s'agit du Mat. En revanche cette carte a pour valeur zéro quand elle apparaît dans le tirage.
Si la somme excède 22, il convient d'additionner les chiffres qui la composent. Par exemple la synthèse de l'Hermite (VIIII) et du Soleil (XVIIII) donne 28. La somme de 2 et 8 donne 10 qui correspond à la Roue de Fortune (X).
Si une carte semble trop défavorable ou peu claire, il est conseillé de la recouvrir par une autre lame. Il peut s'agir d'un autre arcane majeur, d'une lame mineure (pour des précisions concrètes) ou d'une carte provenant d'un autre jeu.
Une bonne interprétation tient compte des valeurs de chacune des lames mais également de l'ambiance dégagée par l'ensemble du tirage. Vous trouverez ci-dessous quelques indications qui permettent de mieux cerner les énergies véhiculées par les arcanes.

Lames de puissance et de volonté : l'Empereur, le Chariot, la Force, le Diable et le Soleil.

Lames de fragilité ou d'ambiguïté : la Papesse, l'Amoureux, le Pendu, l'Étoile et la Lune.

Lames de changement : la Roue de Fortune, l'Arcane sans Nom, la Maison Dieu, le Jugement et le Mat.

Lames de secret ou de dissimulation : la Papesse, l'Amoureux, l'Hermite et la Lune.

Lames de victoire : le Chariot, le Soleil et le Monde.

Lames de chance : Tempérance, l'Étoile, le Soleil et le Monde.

Lames de rapidité : le Bateleur, l'Impératrice, le Chariot, la Roue de Fortune, la Maison Dieu, le Jugement et le Mat.

Lames de lenteur : la Papesse, l'Empereur, l'Hermite, le Pendu et la Lune.