Cette nuit-là, Darling était toute seule dans sa chambre. La maison était silencieuse, tous ses habitants étaient à la foire. À l'occasion de cette foire — la foire des éleveurs de porcs — qui se tenait chaque année, de nombreux visiteurs envahissaient la ville, principalement des fermiers des environs, et l'on festoyait jusqu'au matin. En vain Darling avait-elle supplié son grand-père, Cornélius s'était montré intraitable.
« Les rues seront pleines de viande soûle... ce n'est pas la place d'une jeune fille... et puis, vous devez vous lever tôt, demain, pour aller au collège. »
Voilà pourquoi, alors que tout le monde s'amusait en ville, elle se passait du vernis à ongles dans sa chambre, en écoutant la radio.
Avant de partir, Mme Lydia lui avait bien recommandé de n'ouvrir à personne.
« Tu sais ce que c'est... une jeune fille seule... avec tous ces voyous de la campagne qui traînent dans les rues... Il ne faudrait pas qu'il t'arrive ce qui est arrivé à Miss Laggerty. »
Deux ans auparavant, Miss Laggerty avait été violée par d'honorables commerçants qui avaient bu un coup de trop, à l'occasion de la foire, justement. L'affaire avait été étouffée... Mais Miss Laggerty ne s'en était jamais remise. Elle avait très mal tourné.
Avec un soupir, Darling reboucha son flacon de vernis et agita ses doigts pour les faire sécher. Elle pensait à Miss Laggerty. Elle y pensait si bien que les paroles du speaker ne parvinrent pas tout de suite à son esprit  :
« les deux hommes sont armés... », haletait le speaker. « nous répétons : ils sont armés. Il s'agit de deux dangereux psychopathes... Jack Beans et Jack Pimms ont à leur actif plus de trente agressions à main armée suivies de viols... »
Le mot « viol » fit tressaillir Darling. Elle tourna le bouton de la radio pour la mettre plus fort.
« Condamnés à la réclusion perpétuelle », poursuivit le speaker, « les deux Jack purgeaient leur peine au pénitencier de Carson City. Ils se sont évadés la nuit dernière après avoir désarmé deux gardiens. Ils auraient été signalés à bord d'une voiture volée, dans la vallée de la Meriwether, à quelques miles de notre ville... »
La voix pompeuse prit une intonation dramatique.
« À l'occasion de la foire des éleveurs de porcs, de nombreux visiteurs affluent dans les rues de notre ville. Il serait très facile pour les deux évadés de se dissimuler dans la foule... »
Pendant qu'il recommandait aux femmes seules de ne pas ouvrir à des inconnus, la jeune fille, prise d'une soudaine inquiétude, souleva prudemment le rideau de sa fenêtre. La voiture était toujours devant le portail du jardin, presque cachée par le feuillage retombant de la glycine. Une vieille Pontiac des années cinquante, toute abossée. Elle était là depuis le crépuscule.
« Sans doute un fermier des environs, en train de raire une partie de billard chez Sam », se rassura Darling.
Elle contempla un moment l'enseigne rouge du bar d'en face qui clignotait dans la rue déserte, puis revint vers son lit en dénouant son peignoir. Sur la table de unit, le transistor continuait ses jérémiades :
« ... deux dangereux repris de justice... s'attaquant aux femmes seules dans des maisons isolées... raffinements de violence d'un sadisme abject... le plus redoutable des deux, Ptit Jack, a gagné le sobriquet de "L'orphelin" au pénitencier d'État, à cause de sa voix geignarde et de ses plaintes perpétuelles. Il se pose volontiers en victime de l'injustice sociale... »


Agacée, la jeune fille changea de poste. Un programme de musique folk remplaça le monologue du speaker. Mais les deux évadés refusaient de sortir de son esprit. Plus de trente viols ! Avec un frisson, elle retourna l'édredon et entra dans son lit. Tout de suite, elle tira le drap par-dessus sa tête et se recroquevilla, ainsi qu'elle faisait quand elle était toute petite... pour se masturber. Elle n'entendait presque plus le murmure de la radio, mais l'épaisseur de l'édredon ne pouvait pas la protéger contre ses propres pensées. Sans cesse, elles revenaient sur cette voiture inconnue garée devant la maison. Et sur les deux évadés...
Darling avait toujours aimé se faire peur, avant de s'endormir. Cela l'excitait. Quand elle s'était bien effrayée en imaginant que des hommes entraient dans sa chambre et glissaient leurs mains sous le drap, elle se masturbait longuement, délicieusement, en se disant des gros mots.
Ce soir, pas besoin de recourir à ce fantasme. Elle avait vraiment peur. La maison était en travaux, sa toiture ouverte à tous les vents, rien de plus facile que de s'y introduire. Comme il pleuvait dans les chambres, Cornélius, malgré son avarice, s'était résigné à faire refaire la toiture. Des échafaudages entouraient le bâtiment. Et comme les couvreurs n'avaient pas encore remplacé les tuiles fêlées qu'ils avaient retirées, une partie du toit était à ciel ouvert, provisoirement protégée de la pluie par des bâches. Il suffisait de redresser une des échelles qui traînaient dans le jardin, le tour était joué.
Secouée de frissons, Darling, sous le drap, retroussa sa chemise de nuit et écarta les cuisses. Pour chasser ces pensées lugubres, elle ne connaissait qu'un remède. Après avoir sucé le bout de son index pour le mouiller, elle fouilla dans les poils de son sexe. Son clitoris était déjà sorti. D'un petit tapotement régulier elle commença à se masturber. Quand elle aurait joui, elle le savait, elle aurait tout juste la force d'éteindre la radio, et le sommeil l'emporterait au pays des cauchemars...


Dans la Pontiac, Ptit Jack rêvait déjà, lui ! Tout en rêvant, il caressait d'une main alanguie sa longue bite à demi érigée, qui pendait hors de sa braguette comme un serpent à tête rouge. Une odeur pisseuse se dégageait du gland que tripotaient les petits doigts velus. Écœuré, un cigarillo entre les dents, Grand Jack le regardait faire. Ce salaud se branlait en dormant ! Il fallait le faire ! Un véritable obsédé, toujours la queue à la main, à la tripoter, à se la cajoler, à lui parler...
« Alors, ma belle, qu'il lui disait, tu es en forme ce matin ? Fais voir, tire la langue. »
Il rétractait le prépuce, dégageait la calotte rosâtre du gland.
« Un peu pâlotte, on dirait. Attends, je vais te donner de l'exercice. Une petite friction, il n'y a rien de tel Pour vous ravigoter ! »
Et c'était parti ! En moyenne, Ptit Jack se masturbait une bonne douzaine de fois par jour. Bien sûr, il n'allait pas jusqu'à l'éjaculation, il faisait durer le plaisir, ce salaud ! Il n'y a que dans cet état qu'il se sentait bien, toujours sur le point de jouir, avec cette envie qui le démangeait...
« Un authentique obsédé », marmonna Grand Jack.
Il se pencha pour jeter un coup d'œil par la portière. À travers le feuillage de la glycine, il constata que la fenêtre là-bas était toujours allumée. Avec un soupir, il s'adossa au siège et ferma les yeux pour ne plus voir s'agiter la main de son voisin. Qu'est-ce qu'il pouvait être agaçant, à se branler comme ça, sans arrêt. Grand Jack se demanda à quoi il pouvait bien rêver. Il fouilla dans ses propres souvenirs. Sans doute à l'institutrice de Poulson City. Ptit Jack lui avait avoué une fois qu'il rêvait à elle presque toutes les nuits, depuis qu'ils étaient au pénitencier. N'était-ce pas à cause de cette tarée qu'ils avaient été arrêtés ?
Paresseusement, Grand Jack se remémora la scène. Tout s'était déroulé dans une salle de classe mal éclairée où flottait encore l'odeur rance des élèves qui avaient quitté l'école un quart d'heure plus tôt.
C'était en hiver et la nuit tombait dès quatre heures. Une vieille école à l'ancienne, dans un bled perdu de montagne. L'institutrice était frileuse, elle chauffait la salle avec un énorme poêle à mazout. On se serait cru dans un hammam. Elle était assise à son bureau, en train de corriger ses cahiers, l'air revêche, quand les deux Jack étaient entrés. Grand Jack avait refermé la porte derrière lui. Tout d'abord, elle les avait pris pour des parents d'élèves. Mais quand Ptit Jack lui avait montré le revolver, elle avait tout de suite compris.
La quarantaine épanouie, un visage banal, les cheveux châtain clair tirés en bandeaux, vraiment l'air de rien. Elle n'avait fait aucune difficulté pour se déshabiller. Elle avait simplement fait remarquer qu'on pouvait tout voir, par les fenêtres, et Grand Jack était allé baisser les stores. Pour une institutrice de campagne, plus très jeune, elle portait des dessous plutôt folichons, en soie naturelle noire, qui faisaient ressortir sa chair blanche. On ne se serait pas attendu à voir un corps aussi excitant quand on la voyait habillée. Un peu lourde, les seins qui commençaient à tomber, et des « culottes de cheval », mais bandante... surtout quand elle était restée comme ça, les yeux baissés derrière ses fines lunettes, le visage tout rouge, soulevant sa combinaison au-dessus de son nombril, après avoir retiré sa culotte, pour montrer son sexe poilu aux deux hommes...
Sadiquement, ils l'avaient obligée à garder cette pose humiliante pendant plusieurs minutes. Quand ils lui avaient demandé d'écarter davantage les cuisses pour leur montrer la fente, elle avait murmuré, d'une voix étranglée :
« Je ferai tout ce que vous voudrez, mais ne me faites pas de mal. »
Elle avait posé un pied sur le dossier d'un banc d'élève que Grand Jack avait tiré contre l'estrade et, dans cette position, sa grande cramouille s'était ouverte dans la forêt de poils noirs. Ils avaient pu voir alors à quel point la salope était excitée : l'intérieur du con était tapissé d'une épaisse bave translucide qui ressemblait à du blanc d'œuf. Les nymphes, hypertrophiées, pendaient comme deux petites tranches de jambon, toutes gluantes de mouille. Elles étaient si importantes qu'elles dissimulaient le clitoris même quand la vulve était ouverte. C'était un sexe plutôt laid, terriblement bestial, mais pour cette raison même, les deux hommes avaient été terriblement excités. Ce qui les excitait le plus, c'était le contraste que formaient ces dessous de pute et cette cramouille obscène avec le visage sérieux de l'institutrice. Ils lui avaient demandé d'écarter les nymphes pour leur montrer son dito, et elle l'avait fait, tenant les deux lamelles de chair rosâtre entre le pouce et l'index, d'une façon un peu dégoûtée, comme si cette chose baveuse et velue ne lui appartenait pas vraiment. Mais ils voyaient bien qu'elle respirait très vite, et les pointes des nichons avaient durci.
« Puisque tu coopères, on va te laisser choisir. Qu'est-ce que tu préfères ? Qu'on te baise debout contre le tableau ? Qu'on t' encule sur ton bureau ? Nous sucer la bite ? Qu'on te branle ? Sois pas timide... dis ce que tu as envie qu'on te fasse... on n'est pas pressés, on a tout notre temps. »
Elle avait réfléchi un long moment, sans regarder les deux hommes, ouvrant toujours son sexe du bout des doigts. Puis elle avait marmonné :
« Il est cinq heures et demie... mon mari et mon fils vont passer me prendre à six heures... Est-ce que vous aurez fini, à six heures ?
— Certainement pas, avait protesté Ptit Jack, véritablement outré. Une demi-heure ? Tu nous prends pour des lapins ? »
Elle avait eu un bizarre gémissement et, pour la première fois depuis qu'ils l'avaient fait se déshabiller, elle les avait regardés en face.
« Je vous en supplie... ne dites pas à mon mari que je me suis laissé faire... il ne me le pardonnerait jamais... autorisez-moi à vous griffer le visage... rien qu'un peu... pour qu'il voie que je me suis défendue. »
Les deux hommes s'étaient dévisagés, ébahis. Puis Grand Jack était venu contre la femme. Il lui avait appuyé le canon du revolver sur le ventre. Elle avait sursauté, à cause de la froideur du métal.
« Juste une égratignure, hein ? Sinon je te fais un troisième trou... »
Elle avait fait oui de la tête et, après un long frisson, elle avait marqué la joue de Grand Jack d'une grande estafilade. Il avait juré et avait bien failli lui lâcher un pruneau. L'institutrice, apeurée, le regardait derrière ses lunettes à fine monture métallique. Elle avait mis une main devant sa bouche, comme une petite fille qui a dit un gros mot.
« Excusez-moi... je voulais pas vous faire si mal... je vais vous mettre un pansement rapide... et après... et après... vous pourrez faire tout ce que vous voulez... »
Ils l'avaient fait mettre nue et, pendant qu'elle collait un sparadrap à la joue de Grand Jack, l'avaient tripotée sans vergogne. Elle aimait visiblement ça. Elle s'était prêtée à tout. Pendant qu'ils exploraient son corps, elle tremblait doucement, mais ce n'était pas de peur. Comme Grand Jack s'apprêtait à la renverser sur son bureau pour l'enfiler, elle avait bredouillé :
« D'abord... d'abord... je préférerais vous... vous... »
Le mot refusait de franchir ses lèvres. Alors, elle avait montré sa bouche, puis le pénis érigé de Grand Jack qui se dressait comme un énorme doigt pointé hors du pantalon.
« Pourquoi ? Tu aimes ça, sucer ?
— Je l'ai jamais fait ! C'est parce que je l'ai jamais fait...
— Et qu'est-ce que t'as pas fait, encore ? »
Elle était devenue si rouge qu'ils avaient cru qu'elle allait suffoquer.
« Par-derrière... par-derrière non plus... il paraît... une amie m'a dit qu'à la ville, les hommes le font souvent, par-derrière... »
La salope était bien décidée à profiter de l'occasion pour combler ses lacunes. Elle avait donc sucé Grand Jack pendant de longues minutes, jouant avec ses couilles, manipulant son énorme bite avec un étonnement qu'elle ne parvenait pas à dissimuler (sans doute son mari était-il nettement moins bien loti), puis engloutissant le gland, le pourléchant maladroitement, avec une sorte d'avidité maladive. Pendant qu'elle faisait ça, Ptit Jack s'amusait avec son anus et son con. Il lui avait enfilé deux doigts derrière et deux doigts devant, et il la branlait ainsi, simultanément par les deux trous. Le con bavait comme une fontaine, inondant les cuisses d'une épaisse bave qui sentait le poisson de rivière ; et l'intérieur du cul était brûlant comme l'enfer, une vraie fournaise...