« CES PLAISIRS VIOLENTS ONT DES FINS VIOLENTES. DANS LEURS EXCÈS, ILS MEURENT TELS LA POUDRE ET LE FEU, QUE LEUR BAISER CONSUME. » — ROMÉO ET JULIETTE, ACTE II, SCÈNE 5*

C'est avec cette citation de Shakespeare, tirée de Roméo et Juliette, la tragique histoire d'un amour immortel entre deux jeunes amants que vient contrarier le destin, que Stephenie Meyer débute la Saga Twilight : Tentation, le deuxième tome des aventures de Twilight. Frère Laurent dit ces mots à Roméo, alors qu'ils attendent l'arrivée de Juliette pour la cérémonie du mariage secret. La peur prémonitoire du moine fait écho aux paroles provocantes de Roméo à propos de sa bien-aimée :

Et qu'alors la mort, vampire de l'amour, fasse ce qu'elle ose.
C'est assez que Juliette soit mienne !

Comme les amants malheureux de Shakespeare, Edward Cullen et Bella Swan sont inconscients de la « mort, vampire de l'amour » et de ce qui les sépare : Edward, vampire éternellement âgé de dix-sept ans est amoureux de Bella la mortelle qui, voyant arriver la date de son dix-huitième anniversaire, serait heureuse de devenir un vampire si Edward y consentait. Malgré cette impasse, la Saga Twilight : Fascination, le premier tome de Twilight, se termine sur l'échange de déclarations d'amour éternel par les deux amants.
Dans Tentation, Edward quitte Bella. Celle-ci est dévastée par le chagrin : « J'étais pareille à une lune perdue — ma planète avait été détruite par le scénario d'un quelconque film catastrophe — qui continuait néanmoins à tourner en une toute petite orbite autour du vide créé par le cataclysme en ignorant les lois de la gravité¹. »
Cette rupture amoureuse n'est que le prélude du parcours émotionnel de Bella dans Tentation. Elle s'aperçoit que la vie continue, que d'autres personnes peuvent devenir précieuses pour elle et que l'amour éternel est peut-être après tout possible...
Durant cette période de profond chagrin, elle découvre que le surnaturel ne se cantonne pas au cadre confortable de la résidence des Cullen, lieu de sa véritable initiation à ce qui reste normalement invisible aux mortels. Les forêts familières de son enfance sur la côte nord-ouest du Pacifique sont hantées par d'étranges créatures capables de se métamorphoser, et même son expérience avec des vampires (essentiellement avec les Cullen, les « vampires végétariens ») paraît fade au regard de sa rencontre avec les Volturi (qui semblent vouloir s'emparer d'elle, comme si tel était son destin).

«  CE QUE NOUS NE SAVIONS PAS, C'EST QUE LE LECTORAT DE TWILIGHT EXPLOSERAIT PENDANT L'ANNÉE DE TOURNAGE DU FILM. ÇA NOUS A TOUS ESTOMAQUÉS. »

Les innombrables intempéries (neige, pluie, verglas, froid glacial) qui ont accablé l'équipe de production pendant qu'elle travaillait à l'adaptation du premier roman de Stephenie Meyer ont forgé la légende du film Twilight. L'idée avait été de rester le plus fidèle possible au livre, jusque dans sa situation géographique, et donc de tourner dans la péninsule d'Olympic, plus précisément dans la ville de Forks, État de Washington — qui existe réellement. Il s'agit de l'endroit le plus pluvieux de tout le continent nord-américain, parfait pour des vampires qui veulent se fondre dans la société humaine. Selon la mythologie de Stephenie Meyer, les vampires ne sont pas des êtres nocturnes (en fait, ils ne dorment jamais), mais leur peau devient à la lumière du soleil d'une luminosité éblouissante. Au lieu de s'isoler dans la ville de Forks, l'équipe a choisi de tourner dans l'Oregon, à Portland et dans ses environs. C'était l'un des pires hivers que la région ait connu depuis des années, et ce jusqu'au dernier jour de tournage marqué par une forte pluie. Comme l'a noté la réalisatrice Catherine Hardwicke dans son carnet de tournage en ligne « Le tournage se termine... Nous avons survécu à la neige, au grésil, aux averses torrentielles, et au soleil torride (quand nous n'en voulions pas) — parfois dans la même journée. Parler de météo difficile est un sacré euphémisme². »
Avec ce projet, Summit Entertainment jouait gros. Spécialisée dans la distribution de films à l'étranger et le cofinancement de projets, cette société avait décidé de sauter le pas vers la production en tant que telle. Après une pré-réservation en décembre 2006, elle acquiert définitivement les droits sur Fascination en juin 2007. Le film devait être le projet phare du studio débutant, basé à Santa Monica, en Californie. Le studio et les réalisateurs étaient confiants, sentant qu'ils allaient surfer sur la vague d'un phénomène.
« Nous avons toujours pensé que Twilight pourrait être un succès à la hauteur de nos espérances, vu le public de jeunes filles et de femmes qui avait acheté les livres », souligne le producteur Wyck Godfrey qui, avec la productrice exécutive Karen Rosenfelt, fait partie des ceux qui avaient travaillé sur le premier film et revenaient pour le deuxième. « Ce que nous ne savions pas, c'est que le lectorat de Twilight exploserait pendant l'année de tournage du film. Ça nous a tous estomaqués. Les signes avant-coureurs n'avaient pas manqué, avec l'irruption de curieux sur le tournage, cherchant à apercevoir leurs idoles. »

«  FASCINATION EST UN ROMAN TRÈS SPÉCIAL ET PROFONDÉMENT INTIME POUR LES FANS. »

Fascination est un roman très spécial et profondément intime pour les fans. Ils sont devenus les âmes sœurs de cette adolescente mortelle éperdue d'amour pour un vampire, et leur idolâtrie a monté d'un cran lorsqu'Edward et Bella se sont trouvés incarnés physiquement à l'écran. Ils se sont alors mis à attendre dans la fièvre le 21 novembre 2008, date de la sortie du film.
Le producteur Wyck Godfrey a compris l'ampleur du phénomène lors du Comic-Con International de 2008 à San Diego (salon annuel de la culture populaire américaine), lorsque le trio Kristen Stewart (Bella Swan), Robert Pattinson (Edward Cullen) et Taylor Lautner (Jacob Black) est monté sur scène. Au niveau du stand Summit Entertainment, qui présentait le film Twilight, « c'était l'hystérie », s'esclaffe Wyck Godfrey. « Le vacarme que faisaient les fans noyait tout le reste. Un de mes amis réalisateur était en train de faire une présentation dans un autre auditorium et a été obligé de s'interrompre, car on ne l'entendait plus. C'est là qu'est apparue la puissance que la saga avait prise dans la conscience du public. »
D'autres événements ont jalonné la période précédant la sortie du film et ravivé l'attente du public. Stephenie Meyer publiait son premier roman pour adultes, Les Âmes vagabondes, redorant encore un peu plus son blason littéraire. Enfin, le quatrième et dernier tome de la saga tombait en fanfare dans les bacs des libraires un soir d'été 2008, à minuit. La convergence de ces facteurs inédits brouillait les cartes habituelles, rendant difficile la lecture anticipée des résultats du box-office. « Jusqu'à la sortie du film, les indices de fréquentation grimpaient tous les mois, se remémore Wyck Godfrey. Les pronostics se sont emballés : on visait une recette de trente millions de dollars d'entrées le week-end, puis quarante à cinquante millions, pour finir le vendredi suivant (Dieu du ciel !) à soixante-dix millions. » Apparemment la plus grosse sortie jamais réalisée par une femme réalisatrice, le film était bien parti pour faire exploser le box-office avec une recette de plus de 380 millions de dollars. En une nuit, Kristen Stewart, Robert Pattinson et les autres acteurs sont passés au rang de stars, faisant la une des magazines et devenant la coqueluche des photographes. Leurs apparitions publiques tournaient à l'émeute et les questions sur la suite du tournage (l'acteur Taylor Lautner serait-il encore là sur le film suivant ?) allaient bon train sur Internet et les sites de fans.

«  POUR TENTATION, LA PROBLÉMATIQUE ÉTAIT : COMMENT TRADUIRE LE SENTIMENT D'ABANDON ET DE DÉCHIREMENT ? »

Dès la sortie du film, les inconditionnels réclamaient à grands cris Tentation sur grand écran. Le studio avait largement anticipé leurs souhaits alors que Catherine Hardwicke était encore en postproduction, Melissa Rosenberg, déjà scénariste de Twilight, s'était vu confier l'écriture du deuxième script. Les excellents résultats au box-office ont poussé la production à donner le feu vert à Tentation « le jour suivant la sortie de Twilight », confie Erik Feig, président production et acquisitions chez Summit Entertainment.
« Au départ, en tournant Twilight, notre souci était de faire un film qui ressemblerait à ce que les millions de lecteurs avaient imaginé, explique Erik Feig. Les gens ont accepté notre film en tant que tel, et non comme substitut du livre ; ils ont adopté notre version d'Edward et de Bella, autant que Edward et la Bella dont ils avaient rêvé. Twilight devait transmettre l'idée de l'amour au premier regard et Catherine a très bien réussi ce pari. Pour Tentation, la problématique était différente comment traduire le sentiment d'abandon et de déchirement ? Il s'agit d'une expérience émotionnelle intérieure, parfaite pour une œuvre littéraire, mais difficile à rendre à l'écran. En plus, nous devions désormais répondre à deux attentes : le film devait correspondre à ce que les lecteurs du deuxième opus de la saga avaient à l'esprit, mais également renouer avec l'expérience visuelle, intense et romantique du premier film. »

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* William Shakespeare, Roméo et Juliette, in Œuvres complètes, éd. bilingue, Tragédies 1, traduit de l'anglais par Victor Bourgy, Éditions Robert Laffont, Paris, 1995.
1. Tentation, Stephenie Meyer, Hachette Livre, 2006, traduit de l'anglais par Luc Rigoureau, page 213 (titre original : New Moon, publié par Little, Brown and Company, États-Unis, 2006).
2. Twilight : Le Guide officiel du film « Fascination », Mark Cotta Vaz, Hachette Livre 2008, page 123 (titre original : Twilight, The Complète Illustrated Movie Companion, publié par Little, Brown and Company, États-Unis, 2008).