Connaître les bases d'une langue vous ouvre une porte sur l'avenir et sur de nouveaux horizons. Et communiquer en anglais, même à un niveau élémentaire, est désormais très utile, voire indispensable. Le nombre de gens qui parlent anglais s'accroît d'année en année. Aujourd'hui, près d'une personne sur six parle anglais, et l'anglais est de toutes les langues du monde celle qui est parlée par le plus grand nombre de personnes en plus de la langue maternelle.

En outre, l'anglais est utilisé dans la majorité des conversations téléphoniques internationales, des courriers postaux, des e-mails, des émissions de radio, des textes traités sur ordinateur, des communications du contrôle aérien. Il sert aussi fréquemment de langage commun dans le contexte des affaires et de la formation. Ainsi, sans une connaissance élémentaire de l'anglais, vous risquez de vous retrouver... réduit au silence.

Le fait de parler anglais n'a rien de magique ; ce n'est qu'un « procédé » au service d'une opération de communication. Considérez chaque nouvelle tournure ou expression que vous découvrez comme un outil, que vous placez dans votre « boîte à outils » anglaise. Quand vous avez besoin d'un outil, ouvrez la boîte et choisissez celui qui correspond à votre besoin de communication – parler du passé, poser une question, exprimer qu'une chose vous plaît ou vous déplaît, et ainsi de suite.

Surtout, dites-vous bien que dans les échanges de tous les jours, vous pouvez le plus souvent vous exprimer avec très peu de mots et une structure de phrase élémentaire. Alors, lancez-vous sans hésiter !

À propos de cet ouvrage

Pourquoi lire L'anglais pour les Nuls ? Envisagez-vous de voyager, d'habiter ou de travailler dans un pays de langue anglaise, et de pouvoir converser sans difficultés avec des anglophones de naissance ? Parler anglais est-il pour vous un objectif lointain, un passe-temps intéressant ou une nécessité professionnelle ?

Quelles que soient vos raisons pour vouloir parler anglais, L'anglais pour les Nuls vous mettra le pied à l'étrier. Wiley Publishing, Inc., l'éditeur de la célèbre collection des Nuls, publiée en langue française par les Éditions First, a encore frappé en sortant un livre amusant, de lecture facile, qui vous apporte exactement ce qu'il vous faut – en l'occurrence la capacité de communication en anglais. Je ne vous promets pas que vous parlerez comme un anglophone de naissance quand vous aurez fini le livre, mais vous serez capable de rencontrer des gens et de leur dire bonjour, de poser des questions simples, d'utiliser le téléphone, de commander un repas au restaurant, de faire des achats dans les magasins, de faire face à des situations d'urgence, de demander à quelqu'un de sortir avec vous, et bien plus encore !

Ce livre n'a rien de commun avec ces textes ennuyeux qu'il vous faut absorber page après page ou ces cours qui requièrent votre assistance deux fois par semaine pendant six mois. L'anglais pour les Nuls n'a rien de contraignant. Vous choisissez votre rythme, vous lisez autant ou aussi peu que vous le souhaitez ou vous pouvez simplement feuilleter le livre et vous arrêter aux sections qui retiennent votre attention.

Note : s'il s'agit d'un premier contact avec l'anglais, vous avez peut-être intérêt à commencer par les chapitres de la première partie pour acquérir quelques bases – comme de premiers éléments de grammaire et de prononciation – avant de passer aux autres sections. Mais ce n'est pas une obligation, c'est à vous d'en décider.

Conventions utilisées dans ce livre

J'ai établi quelques conventions pour faciliter la lecture du livre :

→ Des caractères gras font ressortir les mots et les expressions en anglais. Les mots en caractères gras sont suivis de leur prononciation et de leur traduction en français.

→ Les syllabes du texte suggérant la prononciation, en italiques sont séparées par des tirets, et lorsqu'il y a plusieurs syllabes, la syllabe accentuée est soulignée.

→ Exemple : arrive (e-raïv) (arriver)

Parler dans une autre langue pose des problèmes spécifiques et c'est pourquoi cet ouvrage propose quelques modalités qui n'existent pas dans d'autres ouvrages pour les Nuls. Les procédés suivants vous faciliteront l'acquisition des bons réflexes en anglais :

→ Conversation : j'ai inclus tout au long du livre de nombreux exemples de conversation pour vous permettre de pratiquer « l'anglais tel qu'on le parle ». Les dialogues signalés par l'icône CD sont sur le CD audio fourni avec l'ouvrage. Glissez le CD dans votre lecteur de CD et écoutez-le tout en lisant.

→ Mots clés et Expressions clés : j'ai recueilli des mots et des tournures un peu partout dans le livre et je les ai inscrits sur les tableaux pour vous inciter à les mémoriser.

→ Jeux et activités : les jeux sont un excellent procédé pour assimiler plus complètement ce que vous avez lu, et je vous invite à utiliser les exercices pratiques proposés à la fin de la plupart des chapitres. Après quoi vous pourrez vérifier vos réponses dans l'annexe C. Mais attention ne trichez pas !

Notez aussi que, la plupart des langues étant susceptibles de rendre un même concept ou une même idée de manière différente, la traduction d'une tournure anglaise peut ne pas être littérale. Je veux parfois que vous compreniez le sens général d'une expression, plutôt que la signification des mots. Par exemple :

Danny and Elena had a ball on their trip to Italy !
da-ni an'd e-lèè-na h'ad a bôl on dèe trip tou i-te-li
Traduction correcte : Danny et Elena se sont beaucoup amusés durant leur voyage en Italie !
Traduction littérale (n'a aucun sens) : Danny et Elena ont eu un ballon durant leur voyage en Italie.

Qui êtes-vous

Pour écrire ce livre, j'ai dû imaginer qui vous êtes et ce que vous attendez d'un livre appelé L'anglais pour les Nuls. Voici quelques-unes de mes suppositions :

→ Le français est la langue que vous parlez habituellement, vous rythmez et vous organisez spontanément les phrases selon des principes communs à tous les francophones, et vous connaissez le sens de nombreux mots français.

→ Vous n'avez aucune connaissance en anglais ou encore vous avez appris l'anglais à l'école mais vous avez presque tout oublié ; ou vous avez de bonnes connaissances en anglais, mais vous adorez lire des livres pour les Nuls.

→ Vous désirez pouvoir parler avec des anglophones d'Europe (ceux des îles Britanniques) parce que vous habitez un pays francophone du continent européen (la France, la Belgique, la Suisse...), mais vous souhaitez aussi comprendre les anglophones d'Amérique du Nord (USA, Canada).

→ Francophone du Canada, vous voulez converser avec vos compatriotes anglophones et vos voisins des USA, mais aussi comprendre les anglophones des îles Britanniques.

→ Vous ne voulez pas passer des heures dans une salle de classe ; vous voulez apprendre l'anglais à votre rythme.

→ Vous cherchez un livre dont la lecture soit rapide et agréable, vous donnant dans un style vivant des informations élémentaires sur le vocabulaire, la grammaire et la culture de pays anglophones.

→ Vous ne cherchez pas à parler couramment tout de suite, mais vous voulez être en mesure d'utiliser dès maintenant des tournures et des expressions anglaises.

→ Vous avez remarqué le titre L'anglais pour les Nuls, ce qui a piqué votre curiosité.

→ Votre sens de l'humour est très développé.

Si l'une de ces suppositions est exacte, vous avez trouvé le livre parfait !

Organisation du livre

Le livre est divisé en six parties contenant chacune plusieurs chapitres. Voici un aperçu des informations des différentes parties.

Première partie :
commençons par le commencement
Cette partie contribue à établir les bases de votre connaissance de l'anglais, de la manière suivante : le chapitre 1 vous apporte quelques outils de base (comme la prononciation des voyelles et des consonnes) conditionnant une véritable progression, ainsi que des astuces pour acquérir le rythme de l'élocution en anglais. Au chapitre 2, vous découvrirez les principaux rouages de la grammaire anglaise – les informations essentielles sur la construction des phrases, la manière de poser des questions, d'utiliser les temps des verbes, etc. Le chapitre 2 comporte de nombreux outils pour garnir votre boite à outils anglaise.

Deuxième partie : parler un peu l'anglais
Avec un peu d'anglais, vous pouvez aller loin. Vous trouverez dans cette partie quantité d'expressions de tous les jours et de formules de salutation pour vous aider à rencontrer des gens et prendre plaisir à parler de choses et d'autres. Vous découvrirez aussi comment demander de l'aide, comprendre des indications pour vous rendre quelque part, et bavarder au téléphone – sans paniquer. Abordez cette partie n'importe où... selon votre bon plaisir !

Troisième partie : en voyage
Les chapitres de cette partie sont conçus pour le voyageur qui sommeille en vous. Ils vous proposent quelques conseils pratiques d'ordre linguistique et culturel pour prendre l'avion et parvenir à destination, vous enregistrer à l'hôtel et aller au restaurant ou sortir en ville. Vous verrez aussi comment changer de l'argent et le dépenser !

Quatrième partie : vivre en pays anglophone
Si vous prévoyez de vous installer dans un pays anglophone, ces chapitres peuvent vous apporter l'anglais dont vous avez besoin pour vous occuper de votre domicile – remédier à d'éventuels problèmes – et être à l'aise dans un environnement professionnel anglophone. Et par précaution, j'ai inclus un chapitre sur les accidents, situations imprévues et problèmes de santé.

Cinquième partie : la partie de dix
C'est dans cette partie que vous trouverez les fameuses listes de dix de la collection pour les Nuls. Je vous suggère dix manières d'améliorer votre anglais, dix gaffes linguistiques amusantes mais dont vous devez vous garder, et dix procédés pour vous aider à distinguer des mots qui se ressemblent.

Sixième partie : les annexes
La dernière partie du livre vous apporte d'utiles informations de référence, comme un tableau des temps passés des verbes irréguliers où vous trouverez le « simple past » et le participe passé de presque tous les verbes irréguliers. J'y ai inclus un mini-dictionnaire anglais/français à utiliser quand vous rencontrez des mots inconnus. Elle comporte aussi une liste des pistes « Conversation » enregistrées sur le CD, ainsi que les bonnes réponses et les solutions de tous les jeux (à ne consulter qu'après avoir exercé vos talents).