Tonino Benacquista est né en 1961 à Choisy-le-Roi, en banlieue parisienne, dans une famille d'émigrés italiens. Il lâche rapidement ses études de cinéma pour divers jobs qui serviront de toile de fond à ses romans&nbsp,: serveur de pizzas, accompagnateur de nuit aux wagons-lits, accrocheur d'œuvres dans une galerie d'art contemporain, parasite mondain.
Il publie son premier roman en 1985 au Fleuve Noir puis les trois suivants à Série Noire. Il écrit des scénarios de téléfilms et de BD pour Hara-Kiri, des textes et nouvelles pour plusieurs revues.
Il vit et travaille à Paris, et n'en sort pratiquement jamais.